後悔しない家づくり（7） ー 成功例・失敗例（その1）

　マルチエアコンには「集中コントローラー」という名の、単なる「集中スイッチパネル」がある。わが家はLDKにこれがあって、6個のスイッチが付いている。冬の朝、このスイッチをポン、ポン、ポン・・ポンと6個押すと家中の室内機が一斉に吹き上がり、設定温度に達した部屋から順次自動で止まる。以後は、各室内機が設定温度に応じて自動で運転する。要するに普通のルームエアコンと同じである。

　セントラルヒーティング（全館空調システム）の場合は室内機が１台なので、吹き出す暖気（冷気）が家中に行き渡るのに時間がかかり、リビングに吹き抜けを設けるなどエアフロー計画が十分でないと端っこの部屋まで暖気（冷気）が行き渡らない。さらに、暖気は上へ冷気は下へ行くため、どうしても冬は2階は暖かいが1階は寒く、夏は1階は涼しいが2階は暑いということになりやすい。 その点、マルチエアコンは部屋ごとに室内機があるのですぐに温まる（冷える）し、室内機ごとにリモコンが付いているので、すべての室内機の設定温度を同じにしておけば容易に家中一定の温度に保てる。ただし、全館空調として使う以上それなりのエアフロー計画は必要で、各部屋のドアは当然開け放っておく必要がある。

　そしてマルチエアコンのメリットの極め付きは、セントラルヒーティングの場合、初期費用が300万円前後と言われるのに対して、マルチエアコンなら4LDKでおよそ50万円以下で済む。

　以前の家が当時としては斬新なＬ字キッチンだったので、建替えに当たっても最初はＬ字キッチンにこだわった。しかし、今どきはカウンターキッチンが主流で、私たちが選んだ業者は大型カウンターキッチンを売りにしていた。さらに、今ならキャンペーンで超大型カウンターキッチンが標準で付くと言われ、急いで契約してしまった。

　使ってみると、これがなかなかグッドなのだ。子どもさんのいる家庭なら、食事の準備をしながら子どもと対面で会話ができるだろうし、カウンターの向こう側とこちら側で役割を決めて手伝うこともしやすい。何を今さらと言われそうだが、流行るだけのことはある。これ、二重丸。

　わが家は4LDKすべて洋室で、和室はない。にもかかわらず引き戸が都合3か所ある。今どき当たり前かもしれないが、引き戸といっても昭和の時代のガラガラいうやつとは違い、外観上は取っ手以外はドアと変わらない。引き戸はドアと違って開閉のためのデッドスペースがないので、間取りを考える際にうまく使い分けるとスペースを有効に活用できる。

　ちなみに、写真の左の引き戸の向こう側は雅恵の部屋で、手前は私の書斎。お気付きかもしれないが、わが家の扉は天井まで届くハイドアである。しかもメーターモジュールなので天井そのもの通常より高く、扉の高さは2.4mに及ぶ。かなり重厚な代物で、ご覧のごっつい蝶番が付いている。

　ハイドアは見た目の格好良さで人気があるという。しかし、そういう理由でハイドアを選ぶのなら危険極まりなく、悪徳業者から見たらカモそのものだ。

　ハイドアは見ての通り垂れ壁をつくらない分、躯体の構造が単純になって建築費はかなり安く上がる。それは裏を返せば躯体の強度が弱くなることを意味し、だからその分の強度を補う構造設計と建築技術が絶対に必要になる。さらに、ハイドアはドア本体が巨大化する分、いい加減な作りだと長い間に歪みが生ずる恐れがある。

　にもかかわらずハイドアを選ぶ理由とは何か。何より、冒頭に挙げた風通しの良い間取りに大きく貢献することにある。また、全館空調を考える際のエアフロー計画上も非常に都合がいい。垂れ壁は風通しの邪魔になり、特に暖房の暖気が天井付近で滞留してしまうが、ハイドアならその心配がない。さらに引き戸を組み合わせると、引き戸はドアより全開にしやすいメリットもあって一層効果的だ。最後におまけで、ハイドアは見た目がすっきりするうえに、ドアそのものの品質が高いので開閉時の安定感がある（高級車のドアをボンッと閉めたときの感じ）。